La Cappella Musicale del Duomo di Catania è stata fondata nel 1990. L’Arcivescovo del tempo, Mons. Luigi Bommarito, promosse e sostenne l’iniziativa affidando al M° Mons. Nunzio Schilirò la fondazione e la direzione.
La Cappella Musicale ha il compito principale di animare con il canto le maggiori solennità liturgiche presiedute in Cattedrale dall’Arcivescovo: il suo repertorio è prevalentemente sacro e liturgico.
Ha partecipato, in diretta, a diverse riprese televisive su emittenti locali, e a delle SS. Messe trasmesse, su Rai Uno, dalla Cattedrale della città.
Ha partecipato al XXI Raduno Nazionale delle Corali Ecclesiali svoltosi a Catania, ai vari Raduni dei Cori Siciliani organizzati dall’ARS-CORI, al famoso concerto “In Memoriam” per le vittime della mafia svoltosi a Palermo nel 1994, e, nello stesso anno, alla S. Messa celebrata da S. S. Giovanni Paolo II in occasione della sua visita a Catania.
Ha animato diverse celebrazioni solenni anche fuori Catania (Siracusa, Enna, Pompei, Roma), ed ha al suo attivo innumerevoli concerti polifonici per i quali ha ricevuto sempre e ovunque unanimi consensi. Nel 1995, in occasione del pellegrinaggio delle Diocesi siciliane a Roma, si è esibita davanti al Papa durante l’udienza nella sala “Nervi”. Si è classificata, nelle edizioni del ‘95 e del ‘96, al primo posto nella fase eliminatoria del Torneo Internazionale Musicale di Enna, organizzato dall’A.G.I.M.U.S.
Nel 1998 si è classificata al primo posto al Concorso Nazionale “Musicainsieme” svoltosi a Catania. Nel 1999 ha inciso un CD in omaggio a S. Agata. Nel 2001 ha partecipato alla prima edizione del Concorso Nazionale di Cori Polifonici “San Bartolomeo” di Benevento, classificandosi al quarto posto, con il primo non assegnato.
Nel 2003 ha partecipato alla quinta edizione del concorso “Città di Balestrate”, ottenendo il terzo premio, con il primo non assegnato.
Ultimamente, il 22 novembre 2024, l’Arcivescovo Mons. Luigi Renna, riaggiorna e approva lo Statuto della Cappella Musicale del Duomo che assumerà il titolo di Cappella Musicale Agastina.
I Direttori della Cappella Musicale del Duomo
Il M° Mons. Nunzio Schilirò fu il suo primo Maestro di Cappella sino alla sua scomparsa avvenuta il 18 gennaio 2017. Ha studiato musica a Roma presso l’Istituto Pontificio di Musica Sacra, diplomandosi in Canto Corale e Direzione di Coro e conseguendo il Magistero in Canto Gregoriano sotto la guida dei maestri Domenico Bartolucci, Armando Renzi, Raffaele Baratta, Eugenio Cardin ed Igino Anglès.
Ha insegnato Educazione Musicale nelle Scuole Medie e Magistrali ed Esercitazioni Corali, prima presso il Liceo Musicale “V. Bellini” di Catania e poi presso il Conservatorio Statale “A. Corelli” di Messina. Fu fondatore e direttore dell’Istituto Diocesano di Musica Sacra “P. Platania” di Catania, dove insegnò Cantogregoriano, Liturgia, Armonia e Direzione di Coro.
Nel 1990 fu nominato Maestro di Cappella del Duomo di Catania dall’Arcivescovo emerito Mons. Luigi Bommarito, che ha voluto così ripristinare un’antica tradizione. Ha seguito corsi di Direzione d’Orchestra sia in Italia che all’estero, esibendosi nei concerti finali in musiche di Bach, Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Ciajkovskij, Listz, Mendelssohn e Wagner.
Diverse sono le sue pubblicazioni: Messe, Mottetti e un vasto repertorio liturgico; un testo su “Organo Vocale e Canto Corale”; uno sulla “Teoria Musicale”; due sul Canto Gregoriano e di altri sulla musica sacra; ha pubblicato, in forma sintetica, la tesi di magistero: “P.Platania e la sua Musica Sacra”.
Ha tenuto diverse relazioni, sia sul Canto Gregoriano che sulla Liturgia e sulla Musica Sacra, in vari convegni e corsi di studio.
Inoltre, vanta incisioni discografiche di diverse canzoni ed ha ottenuto vari riconoscimenti per composizioni sacre e profane in Concorsi Nazionali.
Nel 2007 gli sono stati conferiti i premi “Musica è Arte” e “Orfeo”, destinati da apposite commissioni a personalità distintesi nell’ambito della musica sacra e liturgica.
Il M° Mons. Giuseppe Maieli, è stato il secondo Maestro di Cappella, succendendo così al M° Schilirò e Organista della Cattedrale. Ha conseguito il Baccellierato in Musicologia con il maestro Nicola Tangari presso il Pontificio Istituto di Musica Sacra di Roma.
Ha studiato, presso l’Istituto Pontificio di Musica Sacra, pianoforte e organo con i maestri Roul Meloncelli e Alberto Cerroni.
Ha seguito i corsi di Canto Gregoriano con i maestri Alberto Turco, Nino Albarosa e Bonifacio Giacomo Baroffio con il quale ha registrato un doppio CD di canto gregoriano per la rivista di musica “Amadeus”.
È attualmente parroco nella Parrocchia San Pio X, in Nesima superiore di Catania e Cappellano presso l’Ospedale Garibaldi di Nesima, a Catania.
Il M° P. Francesco La Vecchia OP, della comunità dei frati domenicani di Catania, cooptato nella Cappella Musicale come vice-direttore nell’ottobre 2023, sarà nominato da Mons. Luigi Renna Maestro di Cappella del Duomo il 7 dicembre 2024, succedendo così al M° don Giuseppe Maieli.
Sacerdote domenicano, studia pianoforte sin da bambino a Messina, sua città natale, con Pina Fiorentino e, più tardi, con il M° Domenico Schilirò, direttore dell'Orchestra Sinfonica Bandistica Regionale Siciliana dell’EI, con cui studierà anche orchestrazione per fiati.
Inizia lo studio dell'organo sin da ragazzo grazie alla paterna amicizia del M° Mons. Salvatore De Domenico, maestro di cappella e organista del Duomo di Messina.
Accanto agli studi filosofici e teologici che lo hanno visto laurearsi in Patrologia presso il Pontificio Istituto Orientale di Roma, continua gli studi musicali prima Firenze poi a Roma, frequentando i corsi di organo e composizione con il domenicano M° Johannes Schellens. L'amicizia musicale nata con Mons. Giuseppe liberto, al tempo direttore della cappella del Duomo di Monreale, poi nominato nel 1997 direttore della Cappella Musicale Pontificia, detta Sistina, lo spingerà ad approfondire la musica sacra.
Studia a direzione corale e musica sacra sotto la guida di Walter Marzilli all'Istituto Pontificio di Musica Sacra a Roma e di Domenico Bartolucci, già direttore della Cappella Sistina. Ha svolto in diverse città la sua opera nell'animazione liturgica sia come organista che come direttore di cori: la corale “Insieme” di Messina; la Cappella Musicale Dominicus di Soriano Calabro (VV), la schola cantorum “S. M. della Sanità” di Napoli. Si è interessato anche di musica popolare, sia religiosa che folkloristica, dirigendo formazioni cameristiche di archi e di ottoni. Spinto anche dall'amicizia con il Coro Polifonico Madonna della Coltura di Parabita, nel mese di maggio 2010 ha consegnato alle stampe la Missa Beata Maria Virgo de Cutura, per soli, coro, organo e orchestra di ottoni. Diverse le sue composizioni a carattere liturgico che rielaborazioni polifoniche.
